Miljoenen christenen zijn op de vlucht. Een keuze om te vluchten doe je niet zomaar… Uit onderzoek blijkt dat er grofweg 4 aanjagers zijn die maken dat christenen kiezen om te vluchten.

Vier voorbeelden:

Onderdrukking door familie: Isma uit Oezbekistan vluchtte door de bedreigingen van zijn familie. Ze keerden zich resoluut tegen hem toen hij Christen werd en bedreigden hem met de dood. Isma vluchtte naar een buurland, waar hij werk vond. Zijn verblijfplaats moet geheim blijven voor zijn familie. Als die bekend wordt zouden ze hem opzoeken en zwaar straffen.

Onderdrukking door de gemeenschap: Pastor Sagun uit India werd beschuldigd van het bekeren van hindoes naar het christendom onder dwang. Hij werd gearresteerd, mishandeld en met de dood bedreigd. De hele gemeenschap in zijn dorp keerde zich tegen hem. De enige keuze was vluchten.

Onderdrukking door de staat: een onbekende christen uit Iran: de geheime dienst viel ons huis binnen en nam onze persoonlijke bezittingen, waaronder onze bijbels mee. Ik moest mee naar het bureau en werd 8 uur lang verhoort. Ik werd veroordeelt tot een lange gevangenisstraf. Als dat zou gebeuren kon ik niet voor mijn gezin zorgen. Ons restte niets anders dan te vluchten.

Onderdrukking door extremistische groepen: Abraham uit Nigeria woont met zijn gezin in een vluchtelingenkamp, nadat ze door moslimextremisten waren aangevallen en ternauwernood konden ontsnappen. ‘Ik blijf bidden dat God zal voorzien en ik roep Christenen op, in de hele wereld, om voor ons te blijven bidden, want het leven is voor ons extreem zwaar’.

Vier voorbeelden van geweld en onderdrukking waar zoveel broeders en zusters onder lijden. De oproep om voor ze te (blijven) bidden, is aan ons gericht. Wij, christenen in het ‘vrije’ westen. Zonder vervolging, zonder onderdrukking kunnen het verschil maken voor deze vervolgde christenen. Laten we hierin onze verantwoording nemen en dagelijks de vervolgde kerk voor Gods aangezicht brengen. Hij hoort, Hij voorziet…. van harte aanbevolen… Voor meer informatie en gebedsbrief: www.opendoor.nl

Jan van Blanken

Verandering in het Pastoraat, de Pastoraal medewerker

Op zondag 15 juni is afscheid genomen van ambtsdragers, en is ook een dank uitgesproken aan hen die hun ambtstermijn hebben verlengd. Door omstandigheden zijn nog geen nieuwe ambtsdragers bevestigd. Dat zal in het najaar, op zondag 21 september gebeuren.

Een dertigtal gemeenteleden is gevraagd of ze wijkouderling wilden worden,

maar om allerlei redenen zei men “nee”. Dit vinden we jammer en ook zorgelijk.

We konden het al langer aan zien komen dat mensen minder geneigd zijn het ambt van ouderling te dragen. We gaan daarom dit jaar over tot een creatieve oplossing. Er werd ook gereageerd met: “ik ga niet (meer) in de kerkenraad”. En toen is het idee van een Pastoraal Medewerker ontstaan. Dit idee is niet nieuw want het wordt al langere tijd toegepast in andere gemeentes. Voor ons is het wel nieuw. Er blijken hiervoor wel mensen bereid te zijn. Er is voor twee wijken een echtpaar en een vrouw bereid gevonden. Dat is positief.

Wat is een Pastoraal medewerker?

Een Pastoraal medewerker is een functie/taak die tussen ouderling en contactpersoon in zit. Hij/zij richt zich pastoraal op een wijk van een ouderling, maar heeft geen zitting in de Kerkenraad. Het is dan ook geen ambt. Met degene die zich hiertoe geroepen voelt kan overlegd worden wat de persoon wel of niet past.

De ouderling doet:

- Vergaderingen; kerkenraad, ouderlingenoverleg

- Contactpersonenavonden

- Bezoekwerk

- Kerkdiensten

- Uitvaarten

Uit deze deeltaken van ouderling kan een gemeentelid dus in overleg met de kerkenraad tot invulling komen wat zijn/haar functie zal worden. Hij/zij zal ook gekoppeld moeten zijn aan een ouderling (kerkorde).

We denken wel vast te houden aan een termijn van minimaal 2 jaar.

Dit geeft flexibiliteit en omdat mensen nu eenmaal verschillend zijn en verantwoordelijkheid kunnen/willen dragen komt dit dus tegemoet aan het gemeente zijn in deze tijd. De kerkenraad hoopt dat zo een weg naar de toekomst mogelijk is voor onze gemeente.

Bevestiging?

Een vraag die nog open staat is: Wordt een Pastoraal medewerker ook bevestigd naast nieuwe ambtsdragers? Na overleg, ook met de beoogde nieuwe Pastoraal medewerkers, is het voorstel: Ja, ze worden bevestigd maar niet gezegend met handoplegging. Zij kunnen in de bevestigingsdienst dan in hun bank blijven en gaan staan, dan moeten zij antwoord geven op de vraag van geheimhouding van wat hen ter ore komt.

Toekomstvisie

De veranderingen zullen verwerkt moeten worden in de handreiking: Wenken voor ouderlingen. Bij zulke veranderingen moet de nodige ervaring worden opgedaan. Het is bijvoorbeeld de vraag hoe het zal gaan met de Kerkenraad.

Zullen er minder ambtsdragers in de raad zitting hebben? Dat valt wel te verwachten.

Het kan ook zijn dat er juist iemand liever vergaderouderling wordt, en die kan dan samenwerken met de Pastoraal medewerkers in het Pastoraal overleg (tot nu toe werd deze “Ouderlingenoverleg” genoemd). Het Pastoraal overleg zal dan hetzelfde worden als het ouderlingenoverleg tot nu toe, maar dan met Pastoraal medewerkers.

Ten tweede: zullen er straks te weinig ambtsdragers van dienst verwacht kunnen worden voor kerkdiensten? Ja, dat is mogelijk. Dan moeten we daarvoor een nieuwe oplossing bedenken. Er zijn hiervoor al verschillende oplossingen in werking bij andere gemeentes.

De gemeente

Met zulke veranderingen moeten ook de gemeenteleden mee kunnen gaan.

Hoe zullen zij worden gezien als Pastoraal medewerkers? Er is bij gemeenteleden altijd een vertraging te verwachten. Hier zullen we dus richting moeten geven. Informeren over de bedoeling en ook proberen de gemeenteleden te helpen er open voor te staan dat zij een waardevol Pastoraat kunnen bieden.

Ds. Remko Veldman

Activiteiten

De activiteiten zoals club, Follow Me, hebben ‘zomerpauze’. De plannen voor het komende seizoen worden alweer gemaakt.  

Er is afgelopen jaar weer met heel veel enthousiasme van alles georganiseerd voor kinderen en jongeren. Voor iedereen die zich daarvoor heeft ingezet: Bedankt!  

Wat hebben we gedaan voor de jongere generatie?  

Oppasdienst, kindernevendienst, club, Follow Me, Doe-kerk, Alpha- Youth, spelletjesmiddag en de borrelavonden. En niet te vergeten de Bowling-avond

Het is een tijdje geleden dat we iets hebben geschreven over Samen Jong. Dat wil niet zeggen, dat we er niks mee doen.

Bij Samen Jong gaat het over een aantal “kernwaarden” die belangrijk zijn om jongeren bij de kerk te betrekken en ook om kerk te zijn met meerdere generaties. De kernwaarden zijn:

• Prioriteit geven aan jonge generaties
• Jezus’ boodschap serieus nemen
• Hart voor jongeren hebben
• Verantwoordelijkheid geven aan komende generaties
• Een warme gemeenschap vormen
• Beste buren zijn

Vorig jaar zijn we begonnen om deze kernwaarden om de beurt extra aandacht te geven en ze zo als het ware ‘in te bedden’ in het gemeente-zijn. Op dit moment zijn we aan het nadenken over

Moge God ons zegenen met onrust

bij gemakkelijke antwoorden,

halve waarheden, en oppervlakkige relaties

zodat er diepgang vanuit ons hart moge leven.

Moge God ons zegenen met boosheid

over onrechtvaardigheid,

onderdrukking, en uitbuiting van mensen

zodat we werken voor rechtvaardigheid,

vrijheid, en vrede.

Moge God ons zegenen met tranen

die we plengen voor hen die lijden

door pijn, verwerping, honger, en oorlog

zodat we onze handen zullen uitstrekken

tot troost.

En moge God ons zegenen met zoveel

dwaasheid dat we geloven

een verschil te maken in de wereld.

Zodat we kunnen doen waarvan anderen zeggen

dat het onmogelijk is.

toegeschreven aan Ruth Fox, Benedictines (1985)